叶绿素是形成绿茶干茶色泽和茶汁汤色的重要成分。叶绿素本身就是一种极不稳定的物质，在光和热的作用下，易产生置换和分解反应，使翠绿色的叶绿素脱镁反应生成褐色的脱镁叶绿素。这种脱镁叶绿素的比例达到多少以上时，茶叶就会出现显著的褐变（)。